En este post vamos a ofrecer como ejemplo de Fidelidad a la Verdad al cardenal John Newman.
EJEMPLO
Se le considera uno de los teólogos más importantes de los últimos siglos, y el converso más famoso del anglicanismo al catolicismo. Hace nada se aprobó el milagro necesario para su beatificación, que tendrá lugar en poco tiempo.
Su vida
John nació en una familia de origen calvinista holandesa de clase media alta, creció sin tener demasiado interés por la religión. Hasta los quince años era un asiduo lector de la Biblia y muy supersticioso. Asistió a una escuela privada y sobresalió tanto académica como artísticamente (tocaba el violín, ganó premios de oratoria...).
Pero en otoño de 1816 el banco de su padre quebró a causa de las guerra Napoleonicas, y tuvo que marcharse para intentar solucionarlo. John tuvo que quedarse en la escuela en verano y le sobrevino una de las tres grandes crisis de su vida: cayó enfermo en agosto y sufrió una conversión del anglicanismo de su familia (más centrado en la Biblia) a un calvinismo evangélico auspiciado por el reverendo Walter Mayers, uno de sus maestros. En esa época llegó a pensar que el Papa era el Anticristo. Logró matricularse en el Trinity College e ingresar en la Universidad de Oxford.
Pastor Anglicano
En junio de 1824 se ordenó presbítero anglicano y poco después se convirtió en el párroco de San Clemente, en Oxford; en donde que estuvo durante dos años. Colaboró también con artículos a la Enciclopedia Metropolitana. Durante esa época la relación con Richard Whately le ayudó a desarrollar sus ideas acerca de la Iglesia, así mismo también conoció a Richard Froude, con el que se ocupó de importantes asuntos universitarios en la oficina de tutorías, en 1827 Newman predicaba en Whitehall, constatando una gran carrera tanto religiosa cómo profesional.
A finales de ese año Newman sufre un colapso nervioso, provocado por el exceso de trabajo, los problemas económicos de su familia y la repentina muerte de su hermana pequeña Mary al año siguiente. Pero hubo otro factor que contribuyó al colapso: durante los veranos anteriores se había dedicado a leer asistemáticamente obras de los Padres de la Iglesia (Grupo de escritores cristianos de los primeros siglos que fundamentaroin la Fe y filosofía cristiana con sus escritos). Esta fue su segunda crisis.
El Movimiento de Oxford
John Newman y Edward Pusey formaron un movimiento intelectual dentro del propio ambiente de la universidad cuyo fin era demostrar que la iglesia anglicana descendía de los apóstoles, para eso pretendieron demostrar la compatibilidad del Concilio de Trento con los Treinta y nueve Artículos del siglo dieciséis de la Iglesia Anglicana. Lo que al final acabó comprobando la "incorrección" de estos últimos.
La deriva católica del grupo tuvo como resultado la destitución de Newman de su cargo universitario y su retiro de la Sociedad Bíblica. Aunque siguió a cargo de su parroquia. Esto ocurrió en 1830, en ese momento Newman y sus seguidores aun eran nominalmente anglicanos.
Doce años después Newman decidió retirarse a Littlemore con un grupo de seguidores en condiciones monásticas. Mandó que compilasen las vidas de santos ingleses mientra él se dedicó a estudiar las relaciones entre la iglesia anglicana y la católica, reconciliándose poco a poco con ella.
En febrero de 1843 se retractó mediante una nota anónima en el Diario conservador de Óxford de todas sus afirmaciones contra la Iglesia, en septiempre predicó su último sermón anglicano.
Su conversión
Dos años después se dio cuenta de que sus propios argumentos en favor de la Iglesia Católica eran mucho más sólidos de lo que pensaba, y se rindió frente a ellos a pesar del tremendo sacrificio que significaba para el admitir que él podría no ser en realidad sacerdote de Cristo y renunciar a la carrera y el status de toda su vida. Ingresó oficialmente en la Iglesia el 9 de octubre de 1845, y dos años después se ordenó sacerdote en Roma (Para él no resultó tan dificil, puesto que mantuvo el celibato aun cuando la iglesia anglicana no lo exigía). En 1851 el también presbítero H. Manning le siguió hasta la Iglesia de Cristo, no sería el último.
Estas fueron sus palabras tras su conversión (escrita 19 años después de la misma):
"Desde que me convertí al Catolicismo… yo no sentí más ansiedad de corazón en cualquier forma. Yo ya me encontraba en perfecta paz y conciencia. Yo no volví a tener más dudas…. Fue como volver a puerto después de una tormentosa travesía por el mar; y mi felicidad permanece desde ese día hasta hoy sin interrupción".
-Newman, Apología Pro Vita Sua, Garden City, NY: Doubleday Image, 1956 (Originalmente en 1864) p.317 -
En 1877, en una reedición de sus trabajos más tempranos, añadió a los dos volúmenes un largo prefacio y numerosas notas en las cuales criticaba y contraargumentaba sus argumentos anticatólicos de la versión original. Cuando tenía ya 88 años recibió del Papa León XIII la dignidad de Cardenal. Murió en agosto de 1890, en su epitafio se puede leer: Ex umbris et imagínibus in Veritatem (Pasó de las sombras y las imágenes a la Verdad).
Canonización
Fue declarado Venerable por el Papa Juan Pablo II en 1991, tiene aprobadas las virtudes heroícas (Requisito necesario para la beatificación) y muy reciéntemente un milagro debido a su intercesión. Aquí os dejo esta oración de intercesión:
Dios, Padre Nuestro, tu siervo John Henry Newman defendió la fe con su enseñanza y ejemplo. Que su lealtad a Cristo y a la Iglesia, su amor a la Inmaculada Madre de Dios y su compasión por los perplejos, sirvan de guía al pueblo cristiano hoy. Te suplicamos que concedas los favores que te pedimos por su intercesión para que su santidad sea reconocida por todos y la Iglesia lo proclame Santo. Te lo pedimos por Cristo nuestro Señor. Amén.
Consideraciones finales
La causa de su beatificación fue sacudida por la acusación de algunos grupos pro homosexuales sobre él, en virtud de ciertos comentarios sin fundamento, en este artículo se desmontan todas:
El Cardenal Newman fue todo un ejemplo de virtud, honradez y amor a la Verdad, que es Cristo. Su camino de presbítero relativista a - esperemos - futuro santo puede y debe guíar a tantos sacerdotes y pastores que se encontraban en su misma situación.
Así mismo en Newman vemos reflejada la santidad del sacrificio del celibato, que soportó pese a las dificultades aun cuando era presbítero anglicano, y no era necesario par él mantenerlo. Si quereís saber más sobre él os recomiendo visitar esta página.
Un abrazo en Cristo.
